Modelos de Impacto: Reflexiones para Administrar el Cambio

El concepto de “impacto” se ha convertido en una palabra de moda en diversos sectores, usada por empresas y productos que afirman generarlo. Sin embargo, su amplia interpretación ha dado lugar a debates sobre su definición, usos e implicaciones. Para desenredar este dilema, creemos que es esencial analizar las particularidades de cada modelo, entendiendo sus implicaciones y procesos de desarrollo.

El Punto de Partida: Beneficiarios Directos vs. Indirectos

Existen modelos con beneficiarios directos y otros sin ellos:

1. Modelos con beneficiarios directos: Intervenciones que impactan directamente la vida de otras personas. Por ejemplo, ONGs sociales y proyectos que trabajan con poblaciones específicas.

2. Modelos sin beneficiarios directos: Intervenciones cuyo impacto no está vinculado directamente a personas específicas, como los proyectos de sostenibilidad, investigación o políticas públicas.

En este artículo exploraremos ambos casos y compartiremos enlaces a recursos adicionales con consideraciones específicas para trabajar con cada modelo.

Modelos Sin Beneficiarios Directos

1. La Empresa o Proyecto Obtiene Beneficio de la Intervención

Este tipo de proyectos genera beneficios (directos o indirectos) sin involucrar beneficiarios directos. Por lo general, esto se logra mediante la venta de productos o servicios sostenibles o campañas de impacto que impulsan ventas en el corto plazo. Hay dos casos principales:

• El beneficio es mayor que el costo del impacto: El proyecto puede cubrir los costos de la intervención y tener sentido comercial, operando sin necesidad de subsidios o donaciones. Este modelo es común en corporaciones que lanzan iniciativas sostenibles.

• El beneficio es menor que el costo del impacto: El proyecto necesita subsidios o donaciones para cubrir sus costos. Este modelo es típico de ONGs que comienzan a monetizar su impacto.

Muchos productos comienzan con precios por debajo de sus costos reales, dependiendo de subsidios hasta que la innovación reduzca los costos. Ejemplos de esto incluyen la energía solar y productos basados en plantas.

2. La Empresa o Proyecto No Obtiene Beneficio (Bien Común)

Estos proyectos generan valor social sin beneficiarios específicos, trabajando en ámbitos públicos o comunes, como limpieza de océanos, derechos humanos o campañas sociales. Dado que no obtienen beneficios financieros, dependen de subvenciones u otras fuentes externas de financiamiento. Es fundamental reconocer que ciertos problemas no se pueden resolver a través de mercados.

Modelos Con Beneficiarios Directos

Cuando hay beneficiarios directos, es posible identificar claramente las contrapartes y las transacciones. Existen tres modelos principales:

1. Los Beneficiarios Son Clientes

El proyecto entrega productos o servicios a poblaciones desatendidas, con dos casos principales:

• El gasto lo paga el beneficiario: Esto ocurre cuando el producto o servicio tiene precios competitivos. Sin embargo, hay un debate ético sobre las altas tasas de interés en microfinanzas y el lucro en este modelo.

• El gasto lo paga un tercero: Cuando el costo es mayor de lo que la población puede pagar, un tercero (ONG, corporación) asume el costo.

2. Los Beneficiarios Son Productores o Proveedores

El proyecto busca transformar las condiciones de sus productores o proveedores, con dos enfoques:

• El modelo de negocio cubre los gastos: Esto ocurre cuando el modelo puede absorber los costos asociados con el impacto.

• El modelo de negocio no cubre los gastos: En estos casos, se necesitan subsidios o donaciones para cubrir los costos adicionales, especialmente si se busca un impacto a largo plazo.

3. Los Beneficiarios Son Internos a la Organización

Cuando los beneficiarios son los empleados, el modelo puede variar:

• Pagos de mercado que el negocio puede absorber: Esto ocurre cuando el empleo rompe barreras de acceso al mercado laboral debido a discriminación o regulaciones.

• Costos fuera del mercado que el negocio puede absorber: Implica mayor atención o capacitación, pero el negocio puede sostenerlo.

• Pagos de mercado que el negocio no puede absorber: Si los números no cuadran, es necesario optimizar el modelo de negocio.

• Costos fuera del mercado que el negocio no puede absorber: En este caso, se requiere financiamiento externo, como subvenciones o voluntarios, para sostener el impacto.

Identificando el Modelo Correcto

Para definir o entender un modelo de impacto, consideramos tres preguntas clave:

1. ¿Tengo beneficiarios directos?

2. Para lograr el impacto esperado, ¿debo vender a, comprar a o contratar a mis beneficiarios?

3. ¿El modelo de negocio puede cubrir los costos asociados a mi tesis de impacto?

La conversación sobre modelos de impacto sigue abierta. Entender estas estructuras nos permite construir estrategias más sólidas y sostenibles, asegurando que nuestras acciones realmente generen el cambio que buscamos. ¿Qué opinas? Continuemos dialogando.